L'incapacité à déposer des spermatozoïdes dans le vagin pendant les rapports sexuels a traditionnellement été l'une des causes absolues de l'infertilité.
Jusqu'à l'introduction de techniques de procréation assistée plus complexes, la seule option envisageable était l'utilisation d'un échantillon de sperme de donneur.
Avec le développement des techniques de fécondation in vitro (FIV), et en particulier avec l'insémination des ovocytes par micro-injection de sperme (ICSI), la possibilité de concevoir avec un faible nombre de spermatozoïdes est réalisable.
Chez les patients souffrant d'une impuissance qui n'est pas subsidiaire à un traitement médical andrologique ou psychologique, une aspiration épididymaire ou une biopsie testiculaire peut être effectuée.
L'aspiration épididymaire consiste en l'extraction, sous anesthésie locale, des spermatozoïdes stockés dans l'épididyme, où ils acquièrent la capacité de se déplacer après avoir été générés dans les canaux séminifères.
La biopsie est réservée en cas d'aspiration épididymaire négative et l'accès aux spermatozoïdes matures directement à partir du tissu testiculaire est nécessaire. Bien qu'elle puisse être réalisée sous anesthésie locale, elle peut également être effectuée sous sédation anesthésique, ce qui permet de pratiquer l'intervention en différents points ou dans les deux testicules.
