Le développement embryonnaire dans les premiers jours de vie de l'embryon est très rapide.
Les embryons qui suivent un développement normal, ont environ 8 cellules au troisième jour de vie tandis qu’au cinquième jour, ils sont déjà une structure appelée blastocyste, qui compte plus de 200 cellules, avec une masse cellulaire interne (la partie qui formera le bébé) et un trophectoderme (la partie qui formera le placenta) déjà définis.
Au cours de ce processus de développement, une première sélection est déjà effectuée dans le laboratoire même, car tous les embryons n'atteignent pas le stade de blastocyste.
En effet, certains embryons qui présentent de bonnes caractéristiques au troisième jour n'atteignent pas le cinquième (ils sont bloqués ou de qualité insuffisante). En ce sens, nous avons plus d'informations sur la qualité embryonnaire au 5ème jour de développement et nous pouvons mieux sélectionner les embryons les plus susceptibles de donner lieu à une grossesse évolutive. Voilà pourquoi la tendance actuelle dans la plupart des centres de PMA est celle de transférer le cinquième jour de développement.
