L'avortement spontané ou fausse couche correspond à la perte d'un embryon ou foetus, causée naturellement et non artificiellement. Le terme lui-même est sujet à polémique, son usage approprié dépend de la semaine à laquelle la fausse couche a lieu. Certains considèrent qu'il s'agit d'un avortement avant la semaine 20 de grossesse et qu'après cela il faut parler d'accouchement précoce; d'autres étendent l'usage du terme "avortement" jusqu'à la semaine 24. On estime que jusqu'à 65% des grossesses chez les humains aboutissent à un avortement subclinique dû à une grossesse mal formée.
Ces fausses couches passent inaperçues puisqu'elles surviennent avant même que la femme sache qu'elle est enceinte. Les avortements spontanés peuvent être classés en différents types selon plusieurs facteurs comme la fréquence, l'âge gestationnel et la maturité du foetus, entre autres.
