Morphologie spermatique: quelles sont les valeurs normales?

La morphologie des spermatozoïdes est l'un des aspects étudiés lors de l'analyse de base du sperme ou spermogramme. Évaluer la morphologie spermatique sert à déterminer la quantité de spermatozoïdes présentant une forme anormale et le type d'altérations qu'ils présentent.

Tous les hommes produisent des spermatozoïdes aux formes anormales. En fait, dans un échantillon de sperme considéré comme normal, une grande partie des spermatozoïdes peut avoir une morphologie altérée.

Malgré cela, si le spermogramme ne révèle pas un pourcentage minimum de spermatozoïdes à morphologie normale, on dit que l'homme présente une tératozoospermie.

Vous trouverez ci-dessous un index avec tous les points que nous allons traiter dans cet article.

Comment savoir si un spermatozoïde est normal ?

Pour pouvoir étudier la morphologie des spermatozoïdes, on utilise une petite quantité de sperme, prélevée sur l'éjaculat total de l'homme. Cet échantillon de sperme est étalé, fixé et coloré sur une lame pour faciliter son observation au microscope, ce qui implique la mort des spermatozoïdes.

Évaluer la morphologie des spermatozoïdes

Par conséquent, cette procédure empêche l'utilisation de ces spermatozoïdes après leur évaluation. Cependant, l'analyse de ce petit échantillon servira de représentation du reste de l'échantillon séminal.

Morphologie normale du spermatozoïde

Pour évaluer la morphologie d'un spermatozoïde, on observe au microscope ses trois structures principales : la tête, la pièce intermédiaire et le flagelle (ou queue). Dans les grandes lignes, les caractéristiques d'un spermatozoïde à morphologie normale sont les suivantes :

• La tête du spermatozoïde doit être ovale et lisse, avec un contour régulier. L'acrosome doit couvrir environ 40 à 70 % de la surface de la tête.
• La pièce intermédiaire est fine et régulière. De plus, la longueur de cette partie doit être similaire à celle de la tête du spermatozoïde. Il est également important que la pièce intermédiaire parte de la partie centrale de la tête et ne soit pas déplacée.
• Le flagelle ou queue doit présenter une épaisseur uniforme et plus fine que la pièce intermédiaire. Sa longueur doit être d'environ 45 micromètres et ne doit présenter aucun signe de rupture (angles prononcés).

Spermatozoïde de morphologie normale

De cette manière, les spermatozoïdes sont évalués individuellement, en gardant à l'esprit qu'un spermatozoïde doit être normal dans toutes ses parties pour être considéré comme morphologiquement normal. Il convient de noter que cette évaluation peut être subjective et sujette à des variations.

Généralement, 200 spermatozoïdes sont évalués, en notant si leur forme est normale ou non et, le cas échéant, le type de défaut constaté. Par la suite, on calcule le pourcentage de spermatozoïdes de forme normale, qui sera présenté dans le rapport des résultats du spermogramme.

Spermatozoïdes anormaux : causes et altérations

Une spermatogenèse altérée, ainsi que certaines pathologies de l'épididyme, ont été liées à un pourcentage élevé de spermatozoïdes morphologiquement anormaux.

Dans chacune des parties du spermatozoïde, on peut trouver les altérations suivantes :

• Tête : spermatozoïdes sans tête (tête d'épingle), tête petite, grande, amorphe, ronde, allongée, en forme de poire (piriforme), avec un acrosome grand ou petit, vacuolée (vacuoles occupant plus de 20 % de la tête ou avec des vacuoles dans la région post-acrosomique) ou spermatozoïdes à deux têtes.
• Pièce intermédiaire : asymétrique, épaissie, amincie, courbée de manière très prononcée, irrégulière ou avec une protubérance d'une taille supérieure à un tiers de la surface de la tête (résidu cytoplasmique).
• Queue : spermatozoïdes sans queue, queue courte, multiple, enroulée, avec des angles prononcés ou d'épaisseur irrégulière.

Qu'est-ce qu'un spermatozoïde anormal?

Une morphologie spermatique anormale pourrait affecter la capacité d'un spermatozoïde à féconder. De plus, les spermatozoïdes anormaux pourraient également avoir leur ADN altéré.

Valeurs normales

Selon les critères de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) de 2010, une quantité égale ou supérieure à 4 % de spermatozoïdes à morphologie normale est considérée comme se situant dans la norme.

Niveau de référence pour la morphologie spermatique

Si la valeur des spermatozoïdes anormaux est supérieure à 96 %, c'est-à-dire s'il y a moins de 4 % de spermatozoïdes normaux, l'homme présente une tératozoospermie.

Cependant, il existe un autre critère d'analyse de la morphologie spermatique. Il s'agit du critère de morphologie de Kruger, selon lequel la limite de la normalité se situe à 14 %. Cela signifie qu'un échantillon contenant plus de 86 % de ses spermatozoïdes anormaux sera considéré comme tératozoospermique.

Y a-t-il un traitement ou n'y a-t-il pas de solution ?

Un homme qui présente un pourcentage élevé de spermatozoïdes à morphologie altérée, c'est-à-dire qui souffre de tératozoospermie, pourrait avoir plus de difficultés à obtenir une grossesse naturellement, bien que sa valeur pronostique soit limitée. Bien que la tératozoospermie ne soit pas l'un des problèmes séminaux les plus graves, il peut être nécessaire de recourir à la procréation médicalement assistée pour pouvoir avoir des enfants, en particulier dans les cas de tératozoospermie sévère.

Dans les cas plus légers, la morphologie des spermatozoïdes pourrait s'améliorer avec une alimentation adéquate, en réduisant la consommation de caféine et en évitant le tabac et les drogues.

Traitement possible de la morphologie spermatique altérée

Il existe également des compléments alimentaires riches en antioxydants qui préviennent les dommages à l'ADN spermatique produits par le stress oxydatif. Ces compléments contiennent les vitamines et minéraux nécessaires à une fonction reproductive masculine correcte. Cependant, leurs bienfaits n'ont pas été démontrés scientifiquement de manière robuste.

Le rôle de la procréation médicalement assistée

Lorsque le spermogramme montre un pourcentage très élevé de spermatozoïdes de formes anormales, obtenir une grossesse naturellement peut s'avérer difficile. Dans ces situations, les techniques de procréation médicalement assistée deviennent la meilleure option, car elles permettent de surmonter ces barrières physiques directement dans le laboratoire de fertilité. Les spécialistes se chargent de faciliter le processus que les cellules ne peuvent pas réaliser par elles-mêmes en raison de leurs défauts structurels.

Face à des diagnostics de tératozoospermie sévère, la technique la plus utilisée et la plus efficace pour résoudre les problèmes de forme des spermatozoïdes est la micro-injection intracytoplasmique, connue sous le nom d'ICSI. Au cours de cette procédure, l'embryologiste analyse l'échantillon de sperme au microscope et sélectionne visuellement le spermatozoïde ayant la meilleure apparence et le meilleur mouvement. Une fois choisi, il l'introduit directement à l'intérieur de l'ovule à l'aide d'une aiguille microscopique très fine, assurant ainsi l'union des deux gamètes.

En déposant le spermatozoïde directement à l'intérieur de l'ovule, il importe peu que le spermatozoïde ait eu des difficultés à se déplacer ou que sa tête n'ait pas eu la forme adéquate pour perforer seul la couche externe de l'ovule. Ainsi, le travail en laboratoire aide à augmenter de manière notable les chances d'obtenir des embryons viables et sains, indépendamment des altérations initiales présentées par l'échantillon de sperme.

Vos questions fréquentes

Un spermatozoïde anormal peut-il féconder? La grossesse est-elle possible?

Oui, un spermatozoïde anormal peut féconder, mais il est très probable qu'il n'y parvienne pas, car ceux qui ont une forme normale se déplacent plus rapidement et il leur sera plus facile d'atteindre l'ovule.

Selon l'altération des spermatozoïdes et la quantité de spermatozoïdes anormaux présents, la probabilité de grossesse sera plus ou moins élevée.

Par exemple, avec des spermatozoïdes sans tête (pas de contenu génétique) ou avec un acrosome (nécessaire pour pénétrer dans l'ovule) petit ou absent, il ne peut y avoir de fécondation, car il leur manque une partie essentielle pour le processus.

Les spermatozoïdes anormaux peuvent-ils provoquer une fausse couche?

Cela pourrait arriver. Les spermatozoïdes altérés peuvent présenter des anomalies génétiques qui entravent ou empêchent la formation de l'embryon ou son développement, de sorte qu'il pourrait ne pas être viable et arrêter sa croissance, provoquant une fausse couche.

Selon le ou les gènes affectés, le développement embryonnaire s'arrêterait à un stade ou à un autre, en fonction du moment où ils doivent commencer à s'exprimer ; c'est-à-dire que si le gène défectueux est très important dans les premières semaines de grossesse, une fausse couche précoce se produirait car il ne contient pas les informations adéquates pour son développement.

Peut-il y avoir des spermatozoïdes anormaux à cause d'une varicocèle?

La varicocèle est la cause d'environ 40 % des cas d'infertilité masculine. Elle produit une diminution de la capacité de production de spermatozoïdes, principalement en raison de l'augmentation de la température testiculaire et des radicaux libres.

Par conséquent, elle diminue à la fois la concentration et la mobilité des spermatozoïdes et semble également être liée à l'apparition d'anomalies dans la morphologie spermatique, telles que des altérations de la tête.

Un échantillon de sperme est-il normal si 95 % des spermatozoïdes ont une morphologie anormale?

Oui, un échantillon de sperme contenant seulement 5 % de spermatozoïdes de morphologie normale serait considéré comme normal (en termes de morphologie spermatique), bien que cela puisse paraître le contraire.

L'homme produit de nombreux spermatozoïdes aux formes anormales, qui constituent la majeure partie des spermatozoïdes de l'éjaculat. C'est pourquoi, selon les critères de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) de 2010 (les plus utilisés, bien qu'il existe une mise à jour de 2021), un échantillon de sperme peut être considéré comme normal pour la morphologie spermatique avec seulement 4 % de formes normales.

Cependant, des pourcentages inférieurs à 4 % de spermatozoïdes normaux indiqueraient une altération séminale appelée tératozoospermie.

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Bibliographie